Notions de base sur les PC

Les ordinateurs sont des éléments constitutifs importants d’un réseau. Pour cette raison, les étudiants doivent être en mesure d’en identifier les principaux composants. De nombreux équipements de réseau sont des ordinateurs à usage déterminé et contiennent un grand nombre de composants identiques à ceux d’un PC polyvalent.

Pour permettre d’accéder à des informations telles que des pages Web, un ordinateur doit fonctionner correctement. Les étudiants, qui seront amenés à résoudre des problèmes élémentaires concernant le matériel et les logiciels, doivent donc connaître certains composants, petits et discrets mais essentiels, d’un PC:

Transistor – dispositif qui amplifie un signal ou qui ouvre et ferme un circuit.
Circuit intégré – dispositif constitué d’un matériau semi-conducteur, qui contient de nombreux transistors et remplit une fonction précise.
Résistance – composant électrique qui limite ou régule le flux de courant électrique dans un circuit électronique.
Condensateur – composant électronique qui emmagasine de l’énergie sous forme de champ électrostatique ; il est constitué de deux plaques de métal conducteur séparées par un matériau isolant.
Connecteur – partie d’un câble qui se branche sur un port ou une interface.
Diode électroluminescente ou LED (Light Emitting Diode) – dispositif semi-conducteur qui émet de la lumière lorsqu’un courant le traverse.
Les étudiants doivent également se familiariser avec les sous-systèmes PC suivants:

Carte de circuits imprimés – carte de circuits portant des pistes conductrices superposées, ou imprimées, sur l’une ou chacune de ses faces. Elle peut également comporter des couches internes pour le routage des signaux, ainsi que des plans de masse et d’alimentation. Des microprocesseurs, des puces, des circuits intégrés et d’autres composants électroniques sont montés sur la carte.
Lecteur de cédérom – unité permettant de lire les informations stockées sur un cédérom.
Processeur – unité de contrôle et de calcul d’un ordinateur. Le processeur assure l’interprétation et l’exécution des instructions en plus d'effectuer les opérations logiques et mathématiques.
Lecteur de disquette – unité de l’ordinateur, assurant la lecture et l’écriture de données sur un disque de plastique souple de 3,5 pouces, recouvert de métal. La capacité de stockage d’une disquette standard est d’environ 1 Mo de données.
Unité de disque dur – dispositif de stockage de l’ordinateur, utilisant un empilement de plateaux recouverts d’une surface magnétisée pour enregistrer des données ou des programmes. Il existe des disques durs de différentes capacités.
Microprocesseur – processeur de très petite taille, dont les éléments sont fixés sur une puce de silicium spéciale. Le microprocesseur utilise la technologie de l’intégration à très grande échelle (VLSI – Very Large-Scale Integration) pour réunir la mémoire, l’unité logique et l’unité de contrôle de l’ordinateur sur une seule puce.
Carte mère – principale carte de circuits imprimés d’un ordinateur. Elle contient le bus, le microprocesseur et les circuits intégrés utilisés pour contrôler les périphériques tels que le clavier, les dispositifs d’affichage graphique et de texte, les ports série et parallèles, une manette de jeu et la souris.
Bus – ensemble de lignes électriques sur la carte mère, permettant le transfert de données et de signaux de synchronisation entre les différents éléments d’un ordinateur.
Mémoire vive (RAM) – également désignée sous le nom de mémoire en lecture/écriture, elle permet l’enregistrement de nouvelles données et la lecture des données stockées. Cette mémoire nécessite une alimentation électrique pour assurer la conservation des données. En cas de mise hors tension de l’ordinateur ou de coupure de courant, toutes les données stockées dans la mémoire RAM sont perdues.
Mémoire morte (ROM) – mémoire de l’ordinateur qui contient des données pré-enregistrées. Les données stockées sur la puce de mémoire ROM sont accessibles uniquement en lecture et ne peuvent pas être supprimées.
Unité centrale – partie principale d’un PC, comprenant le châssis, le microprocesseur, la mémoire centrale, le bus et les ports. Le clavier, le moniteur et les différents périphériques externes connectés à l’ordinateur ne font pas partie de l’unité centrale.
Emplacement d'extension – fente d'extension permettant d’insérer une carte de circuits sur la carte mère pour augmenter les capacités de l’ordinateur. La figure présente des emplacements d’extension PCI (Peripheral Component Interconnect) et AGP (Accelerated Graphics Port). La spécification PCI assure une connexion rapide utilisée notamment pour les cartes réseau, les modems internes et les cartes vidéo. Le port AGP quant à lui offre une connexion à haut débit entre le dispositif graphique et la mémoire système. Il permet une connexion rapide utilisée pour l’infographie tridimensionnelle.
Alimentation – composant qui fournit le courant à l’ordinateur.
Les composants de fond de panier ci-après sont également importants:

Fond de panier – carte de circuits électroniques offrant des circuits et des connecteurs pour le branchement de cartes d’équipements électroniques supplémentaires ; dans un ordinateur, le fond de panier est généralement synonyme de la carte mère ou compris dans celle-ci.
Carte réseau – carte d’extension installée dans un ordinateur pour pouvoir connecter ce dernier à un réseau.
Carte vidéo – carte installée dans un PC et qui lui donne ses capacités d’affichage.
Carte son – carte d’extension permettant à un ordinateur de gérer et de produire des sons.
Port parallèle – port capable de transférer plusieurs bits à la fois. Il est utilisé pour connecter des unités externes telles que des imprimantes.
Port série – ce port, qui ne transmet qu’un seul bit à la fois, peut être utilisé pour la communication série.
Port souris – port utilisé pour connecter une souris à un ordinateur.
PortUSB – connecteur pour périphérique USB (Universal Serial Bus). Ce port permet de connecter aisément et rapidement un périphérique comme une souris ou une imprimante à l’ordinateur.
Firewire – norme d’interface série qui garantit des communications à haut débit et offre des services de données en temps réel, transmises en mode isochrone.
Cordon d’alimentation – cordon servant à brancher un équipement électrique sur une prise de courant qui alimente l’équipement en électricité.
Considérez les composants internes d’un PC comme un réseau d’équipements, tous reliés au bus système.

Grâce aux travaux pratiques, les étudiants apprendront à trouver et identifier les différents composants d’un PC.

La page suivante propose des informations sur les cartes réseau.